Die Kultur der Rapa Nui

Moai und Ahu

Ein Moai stellt einen bedeutenden Ahnen einer Abstammungslinie dar. Er stand auf einem Ahu, der Zeremonialplattform des Clans, und blickte zum Dorf, um es mit seinem Mana zu schützen.

Viele Ahu sind zugleich Begräbnisstätten. Für die Gemeinschaft sind sie heilige Orte, keine Ruinen: Deshalb werden sie weder berührt noch betreten.

Hotu Matu'a und die Besiedlung

Die mündliche Überlieferung erzählt, dass der erste Ariki (König), Hotu Matu'a, von Hiva, einem angestammten Land in Polynesien, herübersegelte und am Strand von Anakena landete.

Archäologie, Sprachwissenschaft und Genetik bestätigen die polynesische Herkunft der Rapa Nui. Das genaue Datum der Besiedlung ist noch umstritten.

Tangata Manu

Nach der Zeit der Moai gewann der Kult um den Schöpfergott Make Make und den Tangata Manu, den Vogelmann, an Bedeutung. Jedes Frühjahr stieg ein Teilnehmer pro Clan die Klippe des Rano Kau hinab, schwamm zum Inselchen Motu Nui und wartete auf das erste Ei des Manutara.

Wer als Erster mit unversehrtem Ei zurückkam, machte seinen Häuptling für ein Jahr zum Tangata Manu. Zentrum des Rituals war das Dorf Orongo; es bestand bis ins 19. Jahrhundert.

Rongorongo

Rongorongo ist ein System von Zeichen, eingeritzt in Holztafeln, das bis heute nicht entziffert ist. Erhalten sind rund zwei Dutzend Stücke, alle außerhalb der Insel.

Viele derer, die es lesen konnten, starben im 19. Jahrhundert durch Sklavenraubzüge und Epidemien, und mit ihnen riss die Überlieferung ab.

Lebendige Kultur

Rapa Nui ist kein Freilichtmuseum, sondern das Land eines Volkes mit eigener Sprache, eigenen Zeremonien und eigener Organisation. Seit 2018 verwaltet die Gemeinschaft selbst den Nationalpark.

• Sprache. Rapanui ist eine polynesische Sprache, die aktiv unterrichtet und wiederbelebt wird.
• Tapati Rapa Nui. Jeden Februar zwei Wochen kulturelle und sportliche Wettbewerbe zwischen Familien.
• Kunsthandwerk. Holz- und Steinschnitzerei, weiterhin in den Händen einheimischer Meister.
• Küche. Der Umu, ein Erdofen mit heißen Steinen, gehört weiterhin zu Festen.

Glossar